Vrouwen die hun land ontvluchten, zijn vaak veel kwetsbaarder dan mannen. Soms is het net het vrouw-zijn dat hen dwingt tot een leven als vluchteling: ze vluchten voor een gedwongen huwelijk, prostitutie of gaan op zoek naar gelijkheid. Soms zijn ze het slachtoffer van seksueel geweld of genitale verminking. Bovendien vluchten ze vaak niet alleen, maar hebben ze de zorg van hun kinderen die met hen meereizen.Eind 2013 verbleven 5885 vrouwen in het opvangnetwerk van Fedasil. Doordat het aantal asielaanvragen in dalende lijn is, zijn dat er minder dan de voorgaande jaren. 40% van de bewoners in het opvangnetwerk zijn vrouwen. De meeste vrouwen (30%) verblijven hier in gezinsverband, 9% van hen is alleenstaand. Samen met de niet-begeleide minderjarige meisjes (1%) vormen zij een kwetsbare groep binnen het opvangnetwerk.Specifieke opvang voor kwetsbare vrouwenIn het kader van het doelgroepenbeleid werkte Fedasil in 2013 verschillende projecten uit om kwetsbare vrouwen die in het opvangnetwerk verblijven beter te beschermen en te versterken, zoals in Arendonk en Rixensart.In september 2013 opende het opvangcentrum van Arendonk een aparte vrouwenblok met 11 kamers, waar er plaats is voor 40 personen. Hier kunnen alleenstaande en kwetsbare vrouwen – met of zonder kinderen – terecht in een apart woonverblijf. Elke vrouw heeft een sleutel waarmee ze het woonblok kan afsluiten. Behalve meer privacy en veiligheid krijgen de bewoonsters er ook een intensieve begeleiding, met een eigen begeleider en verpleegkundige. Elke maandag organiseren 2 vrijwilligers activiteiten voor de vrouwen, dat kan een praatsessie zijn of een uitstap.In oktober 2013 werd, in aanwezigheid van staatssecretaris Maggie De Block, het nieuwe kinderdagverblijf in het opvangcentrum van Rixensart ingehuldigd. Sinds enkele jaren vangt het centrum in Rixensart minderjarige asielzoeksters op die zwanger zijn en/of kinderen hebben. Voor deze erg kwetsbare doelgroep zijn er 40 plaatsen gereserveerd. In 2013 werd een vleugel van het centrum omgebouwd tot een nieuwe crèche waar er plaats is voor 20 baby's. Zo kunnen de minderjarige moeders naar school, terwijl een team van kinderverzorgsters zich ontfermt over hun kinderen.2014: goede praktijken uitwisselenOok in 2014 zal Fedasil inzetten op een gendergevoelige aanpak en een specifieke opvang voor vrouwen. Tijdens een maandelijkse workshop zal Fedasil telkens een bestaand project rond vrouwenwerking in de kijker zetten, dat dan als voorbeeld kan dienen voor de andere opvangstructuren. Goede praktijken zoals de unieke opvangstructuur voor vrouwelijke asielzoekers in het klooster van Louvranges (Caritas), de workshops lichaamsexpressie georganiseerd door GAMS (vereniging die strijd tegen vrouwelijke genitale verminking) en de samenwerking met de Vrouwenraad, kunnen aan bod komen. Sinds januari 2012 organiseert de Vrouwenraad, met de hulp van lokale vrouwenorganisaties, uitstappen en sensibiliseringsacties voor asielzoeksters in de centra in Antwerpen. In 2013 breidde de Vrouwenraad zijn werkterrein uit naar Limburg en Vlaams-Brabant, en in 2014 is het de beurt aan Oost- en West-Vlaanderen.VrouwenverwendagNaar aanleiding van Internationale vrouwendag leggen de opvangcentra van Fedasil en het Rode Kruis hun vrouwelijke bewoners dit weekend in de watten: een schoonheidssalon wordt ingericht, vrijwilligers en bewoonsters koken samen en vieren feest. Meer info over de activiteiten rond Vrouwendag vindt u op de websites van de verschillende centra.