Joseph Placide Benedictus Winnocq Clep (1785-1871), een man met een lange naam en een groot hart. Deze notaris had een buitenverblijf in Alveringem en bij zijn dood schonk hij dat - met een grote lap grond erbij - aan de gemeente Alveringem om er een ‘godshuis voor ouderlingen’ op te richten. In het legaat stond beschreven dat de site altijd een sociaal karakter moest hebben.
Toen voor de Britten in 1915 de grond te warm werd in het veldhospitaal van het Veurnse College, vond men in het vroegere godshuis aan de grote weg naar Ieper een ideale plek voor het verzorgen van gewonden en zieken. Dicht genoeg bij het front om snel te kunnen handelen en ver genoeg ervan om toch enigszins veilig te zijn.
In het gebouw stonden acht operatietafels, die doorlopend bediend konden worden. Marie Curie en haar dochter Inès stopten er om röntgenfoto’s te maken, koning Albert I en koningin Elisabeth kwamen er enkele keren langs om zieken en verzorgenden een hart onder de riem te steken.
Wie langere verzorging nodig had, werd per trein naar Calais gevoerd. Wie hersteld was, keerde terug naar het oorlogsgeweld, richting Diksmuide.
Na de Eerste Wereldoorlog vulde het gebouw zich langzamerhand weer met bejaarden. Dat bleef bijna een eeuw zo, tot in 2013. Toen verhuisden de ouderen naar een nieuw oord in het centrum van Alveringem, naar de ‘bewoonde wereld’.
Sindsdien is Rustoord Clep - zoals nog altijd boven de deur te lezen is - een opvangcentrum voor wie tijdelijk geen plek om te wonen heeft. Eerst waren dat dak- en thuislozen, daarna werd het gebouw een lokaal opvanginitiatief (LOI) en sinds september 2023 een opvangcentrum van Fedasil.
Meneer Clep heeft nog altijd zijn plekje in ons centrum. Met elke dag verse bloemen ; ) .