Sinds enkele maanden verwelkomt ons centrum Mustapha en Enver, een Kosovaars koppel. Ze zijn hun thuisland ontvlucht vanwege vervolgingen omwille van hun verbondenheid met de LGBTQIA+-gemeenschap. Hun aankomst in België betekent voor hen een herwonnen vrijheid, en met veel gulheid hebben ze hun verhaal met ons gedeeld.
Enver en Mustapha leerden elkaar 29 jaar geleden kennen. Helaas is hun relatie in hun thuisland nooit geaccepteerd. Tot op de dag van vandaag kunnen transpersonen in Kosovo nog steeds niet wettelijk hun geslacht wijzigen. Ondanks enkele vooruitgangen op het gebied van rechten, blijven de discriminaties bestaan, leggen ze uit.
Enver werkte als schoonmaakster, terwijl Mustapha bij een telecombedrijf werkte. Daarnaast richtten ze een steungroep op voor de LGBTQIA+-gemeenschap in hun stad. Ze openden hun huis voor mensen die behoefte hadden aan een gesprek, advies en steun. Door hun inzet groeiden ze uit tot symbolen van verzet tegen discriminatie.
Hun strijd trok de aandacht van de lokale media, en in Pristina werd een muurschildering van hen gemaakt. De fresco, geschilderd door Ermira Murati, bekend als Orange Girl, brengt hun verhaal onder de aandacht. Ze daagt openlijk de marginalisering en het uitwissen van gender-, seksuele en etnische minderheden in Kosovo en daarbuiten uit. Dit initiatief leidde echter tot nog meer discriminatie en geweld tegen hen, waardoor ze gedwongen werden hun huis te verkopen en hun land te verlaten.
Vandaag in België koesteren ze de hoop op een nieuw leven. Hoewel ze hier nog niemand kennen, hopen ze geaccepteerd te worden en een vrij en vredig bestaan op te bouwen. Zoals Enver het zegt: "Ik heb mijn land verlaten als een vogel die uit zijn kooi vliegt."