“Het was mijn werk als directeur van een lagere school dat ons inspireerde om dit te doen. Op mijn school kom ik namelijk regelmatig in contact met vluchtelingengezinnen.

Toen ik een tolk zocht voor een Afghaans gezin, vertelde een ouder op school dat zij al enkele jaren buddy was van een jonge vluchteling. Hij sprak perfect Nederlands en was heel blij ons te kunnen helpen. Het was knap om te zien hoe die 20-jarige jongeman met trots verantwoordelijkheid nam om andere vluchtelingen te helpen … en hoe trots die ouder op haar buddy was! Mede dankzij haar buddyschap, lijkt het mij, was die jongeman uitgegroeid tot een fiere kerel die zijn steentje bijdraagt aan de maatschappij.”

“Hierdoor wilde ik ook met het buddyschap starten. Mijn gezin sprong meteen mee op de kar. Zowel mijn man en drie kinderen van acht, tien en twaalf jaar wilden dit avontuur heel graag aangaan.”

“De eerste keer dat we Javid ontmoetten was heel spannend. Iedereen was zenuwachtig. Ondertussen kennen we Javid vier maanden en doen we elke zondag iets samen. We maken een uitstap naar de dierentuin of een museum of we doen gewoon een wandelingetje of spelen een spel. Samen koken doen we ook graag. Dankzij Javid ontdekten we hele lekkere gerechten van de Afghaanse keuken, zoals kabuli palaw! We leren elkaar zo steeds beter kennen.”  

“Javid heeft veel interesse voor ons leven hier, onze families, ons werk. Het is fijn om hem een kijk te kunnen geven op hoe wij leven, hoe families in België functioneren, ... Maar ook wij leren elke keer weer veel bij over het leven in Afghanistan, over zijn tocht naar België, zijn leven in het opvangcentrum, zijn schoolcarrière.  Onze kinderen kijken er elke keer weer naar uit dat Javid zondag komt. Ook met hen heeft hij een hele fijne band. Ze gaan samen mountainbiken, spelen spelletjes, …”

“Samen met Javid denken we na over zijn toekomst. We praten vaak over studiekeuze, jobkeuze en alle andere zaken die in de toekomst liggen. Javid is slim en bedachtzaam, hij heeft veel talenten en leert snel. We genieten er enorm van om te zien hoe hij elke keer een beetje meer thuiskomt bij ons, open bloeit, de taal beter beheerst en vooruitblikt naar een mooie toekomst. We genieten van de kleine momentjes, en zijn ontzettend trots op hem!”