In de eerste helft van 2013 werden in België 8.245 asielaanvragen ingediend (-24,9 % in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar). Daarmee wordt de dalende trend, die al in 2012 zichtbaar werd, voortgezet.   Het is nochtans minder dan 2 jaar geleden dat Fedasil in volle opvangcrisis zat. Deze plotse ommekeer heeft verschillende verklaringen: de behandeling van de asielaanvragen verloopt veel sneller, er werd een lijst van 'veilige landen' opgesteld waarvoor een versnelde procedure geldt, en er werden ontradingscampagnes gevoerd in sommige landen. De daling van het aantal nieuwe asielzoekers gaat dus gepaard met een korter verblijf in het opvangnetwerk. Afbouw opvangplaatsenHet opvangnetwerk voor asielzoekers in België telde eind 2012 nog zo’n 24.000 plaatsen, verdeeld over 60 opvangcentra (van Fedasil of het Rode Kruis) en individuele woningen, beheerd door een OCMW of een ngo. Sinds 2012 werden al meer dan 2000 opvangplaatsen gesloten. Het ging vooral om noodopvangcentra die tijdens de crisis werden ingericht. Maar ook een van de permanente Fedasil-centra, in Stoumont (provincie Luik), sloot onlangs de deuren. Verder zullen er in de loop van dit jaar nog ongeveer 1.200 tijdelijke plaatsen in de individuele opvang (OCMW’s en ngo’s) verdwijnen. In een volgende fase zal dan worden overgegaan tot de sluiting van een aantal permanente individuele opvangplaatsen van OCMW’s. De bedoeling is om tegen eind 2013 een kleiner opvangnetwerk te hebben dat beter beantwoordt aan de huidige noden. Daarbij behouden we wel een aantal ‘reserveplaatsen’, zodat Fedasil en de regering - in geval van een nieuwe stijging – efficiënt kunnen reageren, zonder nieuwe noodopvangcentra te openen.