Na de zomervakantie openen opnieuw de schoolpoorten, ook voor de minderjarige asielzoekers die verblijven in een opvangcentrum. Zo’n 3700 jongeren volgen dit schooljaar les in het secundair onderwijs. Bijna 2000 kinderen komen terecht in het basisonderwijs en iets meer dan 1100 leerlingen trekken naar de kleuterschool. Het gaat zowel om kinderen uit families als niet-begeleide minderjarigen.Elk kind dat in België asiel aanvraagt, heeft recht op onderwijs. Met het sluiten van een aantal centra besteedde Fedasil extra aandacht aan families met schoolgaande kinderen en niet-begeleide minderjarigen. Zij kregen tijdens de zomervakantie al een nieuwe opvangplaats toegewezen, zodat ze vanaf 1 september meteen naar een nieuwe school konden. Eerste stappen naar integratie Schoolgaan biedt de jonge asielzoekers een eerste kans om Nederlands of Frans te leren en in contact te komen met leeftijdsgenoten. In het secundair onderwijs volgen de jonge asielzoekers les in de OKAN-klassen, de onthaalklassen op maat van anderstalige kinderen. Dankzij die onthaalklas kunnen ze op korte termijn goed Nederlands of Frans te leren, zodat ze meestal na één jaar al kunnen doorstromen naar het reguliere onderwijs. Naar school gaan is niet enkel belangrijk voor jongeren. Het draagt ook bij tot de sociale integratie van hun ouders. Toch kunnen niet alle ouders hun kinderen ondersteunen in hun schoolloopbaan. Na de schooluren kunnen de schoolkinderen daarom rekenen op de steun van tientallen vrijwilligers, die na school huiswerkbegeleiding in de centra geven.